单梁起重机通常指的是单梁桥式起重机，它的主梁多采用工字型钢或钢型与钢板的组合截面，起重小车常为手拉葫芦、电动葫芦或用葫芦作为起重机的部件装配而成。

     一般情况下当起重量在50吨以下、跨度在35m以内，无其他特殊使用要求时都可以选用单梁桥式起重机，因为单梁桥式起重机的行走轨道设置方式及跨度可以自由设定，在很多生产流水线处都很常见；如果起重要求的门腿宽度较大、工作速度较高或经常需要吊运重件、长、大件时则宜选用双梁门式起重机。

     单梁起重机设有地面操作和操纵室操作两种操作形式，操纵室也有开式和闭式两种，被广泛用于工厂、仓库、料场等不同场合吊运货物，具有外形尺寸紧凑、建筑净空高度低、自重轻、轮压小等优点，在机械制造、冶金车间、石油石化、港口、铁路、民航、建材等各个行业中都很常见，但是禁止应用在易燃、易爆、腐蚀性介质环境中。